Os toners de impressora descartados e usados ​​geralmente acabam em aterros como lixo eletrônico. Eles liberam produtos químicos tóxicos que poluem o meio ambiente e causam riscos à saúde. Pesquisadores do CSIR-Instituto Eletroquímico Central de Pesquisa de Karaikadu descobriram um método para extrair nanocompósitos úteis dos resíduos de toner usados.

O composto mostra o uso potencial em dispositivos de armazenamento de energia, como baterias e supercapacitores. Um capacitor em escala de laboratório feito a partir do pó de toner reutilizado exibia capacitância específica quase seis vezes maior do que os supercapacitores convencionais à base de carbono e grafite.

Um cartucho de impressora vazio descartado típico contém quase 8% de material de pó de toner residual não utilizado, composto principalmente por polímeros, óxidos de ferro e bloco de carbono.

Os pesquisadores empregaram uma técnica de conversão de carbonização térmica de etapa única para extrair nanocompósitos do pó restante. O processo de aquecimento deu origem a estruturas cristalinas de nanopartículas de óxido de ferro embutidas na matriz de carbono. O composto exibia uma alta capacitância e poderia ser usado em dispositivos de armazenamento de energia, como supercapacitores.

O material foi então submetido a ciclos rápidos de carga e descarga para testar sua estabilidade a longo prazo. Verificou-se que o nanocompósito poderia reter 87% de sua capacitância e manteve uma eficiência de corrente de carga de 99,8% para 20.000 desses ciclos.

O alto desempenho foi devido à dupla vantagem da capacitância eletroquímica de dupla camada, contribuída pelo carbono e pela pseudocapacitância do óxido metálico do nanocompósito, segundo o Dr. Marappan.

O alto desempenho foi devido à dupla vantagem da capacitância eletroquímica de dupla camada, contribuída pelo carbono e pela pseudocapacitância do óxido metálico do nanocompósito, segundo o Dr. Marappan.