Por volta de 12 de abril de 2019, milhares de usuários de impressoras HP nos Estados Unidos e em outros países começaram a ter problemas e falhas com suas impressoras HP, uma vez que as mesmas pararam de reconhecer e aceitar cartuchos de tinta de terceiros.

John Parziale, cidadão da Flórida, é um desses proprietários de impressoras HP. Ele comprou um HP Officejet Pro 7740 em setembro de 2017 e outro HP Officejet Pro 7740 em junho de 2018. Ele e outros compradores de localização semelhante não foram informados no momento da compra que sua impressora HP em algum momento no futuro rejeitaria a cartuchos de tinta de substituição mais baratos de terceiros.

Portanto, em 27 de agosto de 2015, Parziale levou a HP ao Tribunal Distrital dos Estados Unidos do Distrito Norte da Califórnia, por suas ações ilegais, enganosas e injustificadas em violar os direitos de privacidade de centenas de milhares de indivíduos em todo o país.

Os alunos alegaram que a HP atualizou um firmware nas impressoras, com a intenção de forçar os consumidores a comprar cartuchos de tinta da marca HP, a fim de obter uma vantagem competitiva injusta e ilegal.

De fato, não é a primeira vez que a HP entra em ação coletiva por problemas de firmware. Em 2016,dois escritórios de advocacia com sede nos EUA, Garrison Davis LLC e Girard Gibbs, entraram com ações coletivas contra a HP pela atualização de firmware da empresa. Também em 2018  , os clientes nos Estados Unidos solicitaram a um tribunal federal da Califórnia que certificasse uma ação coletiva em nível nacional contra a HP, devido a mensagens “danificadas ou ausentes” após a instalação de cartuchos de tinta de terceiros.

Parece que a HP não vai parar de usar o firmware como arma para combater produtos pós-venda. Mas não será o caminho certo para manter sua participação no mercado? Os clientes se sentem enganados por essa ação de firmware e têm o direito de escolher quais consumíveis comprar e usar. Tais ações definitivamente danificarão a marca da HP.

No curto prazo, a atualização do firmware é uma ameaça para o mercado de reposição. Mas, a longo prazo, deve ser uma chance. As empresas de pós-mercado devem desenvolver e fabricar produtos de boa qualidade. Enquanto os produtos forem bons o suficiente, mas com um preço mais baixo, ainda será a escolha do cliente.